De term "open systemen" betekent verschillende dingen voor verschillende mensen. Voor sommigen, betekent het gewoon het delen van informatie tussen gesloten (propriëtaire) subsystemen. Deze aanpak biedt echter geen kostenbesparingen en leidt vaak tot een duurdere gesloten gateway-oplossing. LON oplossingen zien de noodzaak van kostbare gateways niet. Er bestaan standaarden voor communicatie van het ene systeem naar het andere en voor communicatie van de interfaces naar subcomponenten. Een van de krachtigste aspecten van een Local Operating Network is dat ieder apparaat gegevens kan delen met een ander apparaat, en dat user interfaces hetzelfde worden behandeld als een systeem controller. Ze zijn noch netwerk-masters, noch slaves, maar apparaten in het netwerk.

Klinkt u bekend in de oren? Het is eigenlijk dezelfde manier waarop internet werkt. Elke computer kan informatie vragen van iedere server waar ook ter wereld, zonder enige restrictie van wie of waar de informatie vandaan komt. Iedere computer kan zonder meer aan het netwerk worden toegevoegd.

Zelfde systeemopzet als het internet
LON werkt op dezelfde manier en volgt veel van dezelfde regels als voor het internet, maar het is ontworpen voor de real-time, veeleisende behoeften van controle netwerken. Daarnaast vereenvoudigt het het beheer en vermindert aanzienlijk de kosten van implementatie. Fabrikanten hebben de flexibiliteit en vrijheid om zowel eenvoudige als complexe apparaten te leveren zonder miljoenen te besteden aan ontwikkeling. Voor meer veeleisende en volumetoepassingen, kunnen fabrikanten LON volledig integreren in hun apparaten.

Wereldwijd zijn er nu al meer dan 4.000 producten beschikbaar in de LON markt
LON fabrikanten verkopen hun producten vaak via zowel gesloten kanalen als wereldwijde distributiekanalen. Iedereen kan open LON producten kopen - zonder dure, langlopende contracten. Andere oplossingen ondersteunen vaak geen open distributie.

Wat betekent dit voor u?
Wat betekent dit voor u als eigenaar? Als uw service contract afloopt en u onderdelen nodig heeft, dan hoeft u niet de hoge prijzen te betalen die sommige leveranciers vragen voor hun producten (tenzij u uw kostbare jaarlijkse service contract weer vernieuwd). Koop gewoon uw product bij één van de LON distributie bedrijven - en betaal een goede marktconforme prijs.

Veel eigenaren vinden dat LON hun medewerkers meer flexibiliteit en mogelijkheden biedt als het gaat om toevoegen en wijzigen zodat zij zelf eenvoudige interne projecten kunnen oppakken. Het spreekt voor zich dat de installateur/systeem-integrator de eigenaar van het systeem opleidt, en daarnaast ook alle tools en software levert die nodig zijn voor de wijzigingen.

Wie gebruikt LON?
Misschien kunnen we beter vragen: wie niet? Eigenaars die geen gebruik maken van LON zijn niet op de hoogte zijn van de grote valkuilen van het gesloten systemen of van de schijnbaar "open protocol" systemen die sommigen aanbieden.
Er is een groeiende behoefte aan informatie en opleiding met betrekking tot het maken van een goede keuze. Zorg dat u de juiste oplossing, ook op lange termijn, kiest en stel daarbij de volgende vragen:

• Is het mogelijk om na de initiële installatie andere apparaten in mijn systeem op te nemen?
• Kan ik een systeem installeren met meerdere user interfaces van meerdere leveranciers?
• Is er ingebouwde beveiliging op het low-level netwerk infrastructuur niveau?
• Kan ik mijn systeem zelf onderhouden?
• Krijg ik alle hulpmiddelen die ik nodig heb om mijn systeem volledig te onderhouden?
• Kan ik kiezen uit meerdere aanbieders voor mijn subsystemen en kan ik deze allemaal integreren in één (kantoor)TCP/IP-netwerk ?
• Is mijn systeem ontworpen voor slechts een klein deel van mijn integratie behoeften, of werkt het op alle onderdelen?
• Kan ik producten van meerdere leveranciers en distributeurs kiezen en niet afhankelijk worden van een enkele leverancier?
• Zullen alle gekozen producten gegarandeerd werken in dezelfde netwerk infrastructuur?

LON, de meest gebruikte en geaccepteerde oplossing
Als uw antwoord "Nee" op één van deze vragen is, wees dan op uw hoede. Een open systeem is niet zomaar een open protocol, het moet rekening houden met alle aspecten van het systeem, van het laagste component (device) niveau tot aan het hoogste ERP-niveau. LON is ontworpen op basis van deze standaarden en voldoet aan de behoeften van de vele verschillende bedrijfstakken en markten. Van gebouwen tot nutsbedrijven, van huizen tot treinen, van halfgeleider-apparatuur tot aan concertzalen: LON is vandaag de dag de meest gebruikte en geaccepteerde oplossing.